Brabant wallon: Parc du château de La Hulpe

Le parc du château de La Hulpe est aménagée au XIXe s. sur une partie de la Forêt de Soignes, la propriété a été acquise par le célèbre industriel Ernest Solvay en 1893, puis léguée en 1968 à l’Etat belge par son petit-fils Ernest-John Solvay.La richesse du parc donne lieu à de nombreuses études réalisées par des scientifiques du Jardin botanique national de Belgique, de l’institut royal des sciences naturelles de Belgique, de l’Unité d’Ecologie et de Biogéographie de l’UCL. Il faut voir absolument : la hêtraie cathédrale, le belvédère, les massifs de rhododendrons et d’azalées, les vallons forestiers, les étangs, le Jardin français, les arbres remarquables et la faune diversifiée. Le parc se prête particulièrement bien aux visites en famille: étang avec canards, larges allées, grands espaces…Un peu d’histoire: Le petit-fils d’Ernest Solvay, Ernest-John Solvay, passionné du château et de son parc, va le transformer et lui donner son prestige et sa configuration actuels. C’est lui qui entreprend de vastes aménagements du parc, la plantation d’essences exotiques, la création du Belvédère et de son étrange escalier, de l’étang de la ferme, de la percée rectiligne qui débouche sur ce curieux obélisque artificiel de 36 mètres de haut. C’est enfin lui qui, par donation(1968), offre le résultat de la passion d’une vie à l’Etat, c’est-à-dire à chacun d’entre nous, afin qu’il puisse à jamais demeurer dans son intégrité. Il y résidera jusqu’à son décès en 1972.* On trouve également dans le domaine la ”Fondation Folon” (à voire absolument !) qui occupe la ferme depuis 1998.